"Logros obtenidos del viaje a República Dominicana y Haití"
Por Elena Martínez

Al llegar a Santo Domingo, durante el camino del aeropuerto al hospedaje, pensé: “Esto se parece mucho a Puerto Rico; carreteras, carros, tiendas reconocidas, casas, supermercados, tiendas de comida rápida...”  Pero mi opinión cambió un poco mientras transcurrían los días. Un día tuvimos la oportunidad de compartir con los niños (haitianos y dominicanos) del comedor de Palavé (donde se les brinda alimento).  Antes de compartir nuestra cultura con ellos dimos un recorrido por los caminos del la comunidad. Pude apreciar que mientras más nos alejábamos de la carretera principal las casas ya no son en cemento, son en madera y muy pequeñas.  Allí, una señora tuvo la humildad de invitarnos a su casa (solo tenía un cuarto y una cocinita), donde vive con su hija y sus 5 o 7 nietos; los últimos 2, gemelos recién nacidos.  A demás de presenciar la pobreza extrema que existe en el país, apreciamos la magnitud de otro problema social que es la discriminación racial.
Existe una fuerte discriminación racial hacia las personas negras, heredada de nuestros antepasados. Se relaciona a los negros con los esclavos africanos y por ser considerado un grupo inferior a los demás, los dominicanos han intentado “blanquearse”.  Han excluido a las personas más negras y las han mantenido en el nivel de pobreza mas bajo.  A pesar de estos aspectos negativos, a través de las reflexiones realizadas durante el viaje y las visitas a las comunidades (Mata de los indios y Villa Mella), se destacó que estas comunidades a demás de tener necesidades, tienen fortalezas.  Son bien unidos, las personas se preocupan por los demás y los niños son protegidos por todos los adultos. Tienen mucha creatividad y una cultura que se ha mantenido de generación en generación: los bailes, la música, sus creencias religiosas.  Expresan su cultura con mucho orgullo y la utilizan para compartir sus sentimientos.  En comparación con la situación de Piñones, la cultura se está rescatando y no se ha visto una pobreza extrema ni la explotación que presenciamos en RD y Haití. Otra fortaleza que poseen son las organizaciones, como Solidaridad Fronteriza, que se encargan de velar por los derechos del pueblo dominico-haitiano. El mercado bi-nacional es otra fortaleza, es un proceso de intercambio, donde va desapareciendo la frontera. 
Me siento muy agradecida con esta oportunidad, porque pude profundizar los conceptos aprendidos en clase.  Percibí muy de cerca la pobreza y la discriminación, pero también observé la humildad, la solidaridad y la cultura. Fue una experiencia que no voy a olvidar y espero que se repita.  Le agradezco a los profesores y ATLANTEA por hacer posible este viaje.

Trabajo de Investigación-Acción social con la comunidad de Piñones

Actualmente, el grupo compuesto por Ismael Díaz, Madeline Lazú, Janiris Rivera y yo (Elena) estamos trabajando en la comunidad de Piñones (Corporación Piñones se Integra) como parte del Programa de Investigación y Acción Social de la Universidad de Puerto Rico en Humacao.  Durante este semestre que termina en mayo hemos estado en un proceso de familiarización con la comunidad, con el propósito de conocer y que nos conozcan a nosotros.  Como parte de este proceso estuvimos participando de una limpieza del paseo lineal, esto porque la Corporación Piñones se Integra quería crear una microempresa de alquiler de bicicletas.  A demás, estuvimos presentes en la inauguración de esta microempresa. Los próximos dos años estaremos realizando una propuesta desde la comunidad que pretende ayudar a los residentes a resolver varios de sus problemas. Durante este período necesitaremos un equipo de investigación que estará trabajando junto a nosotros esta propuesta.

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