Visita a Santo Domingo

Llegué a Santo Domingo y  participé en las visitas al Centro de Estudios de Género del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) y a la Secretaria de Estado de la Mujer.  En el INTEC y también en la Fiscalía, escuchamos charlas educativos sobre las leyes en contra de la violencia en contra de las mujeres y tuvimos la oportunidad de preguntar a las presentadoras sobre proyectos de ley, los retos para reducir la incidencia de violencia doméstica, y las relaciones entre el Estado y la sociedad civil/entre el Estado y los centros educativos a nivel universitario.

En el hospedaje de Santo Domingo, recibimos la visita de representantes del Movimiento de Mujeres Domínico-Haitiano, Inc. (MUDHA) que nos hablaron sobre las luchas de la minoría dominicana de ascendencia haitiana por la ciudadanía, los derechos a participar en las instituciones educativas del país inclusive.  Nos dieron materiales educativos, afiches, y el libro En busca de vida: una investigación sobre las Mujeres Haitianas implicadas en la Migración en la República Dominicana, publicado por MUDHA y el Grupo de Apoyo a los Repatriados y Refugiados (GARR).

También escuchamos una presentación sobre la organización la Asociación de Ayuda Social, Ecológica y Cultural, Inc. (ADASEC), que provee comidas nutricionales y programas educativos a niños/as a través de sus comedores en comunidades pobres. 
Después disfrutamos de la presentación de baile folclórico dominicano de un grupo de
bailarines que forma parte de ADASEC y que promueven la preservación de la cultura tradicional.

Visita a Dajabón, República Dominicana y Ouanaminthe, Haití

Salimos para Dajabón, República Dominicana donde pasamos los días siguientes hasta regresar a San Juan.  Dajabón está en la frontera y al cruzar el Río Masacre, queda el pueblo de Ouanaminthe, Haití.  Nuestro grupo, junto a Altagracia, miembro de la organización no gubernamental Solidaridad Fronteriza, cruzamos el puente sobre el río para llegar a pie a Haití.  Una vez allí, escuchamos el criollo haitiano junto con el español en una misa antes de la gran marcha en contra la violencia contra la mujer, así conmemorando el Día de la No Violencia en Contra de la Mujer. 

Allí participamos en la marcha con niños y niñas luciendo en sus uniformes escolares, mujeres y hombres de todas las edades, y voluntarios de varias organizaciones de asistencia/desarrollo en el área. En el fondo, mujeres lavaban ropa y sábanas en el río, y soldados de varias nacionalidades se pararon cerca de sus camiones blindados de las Naciones Unidas. Llegamos a pie al pueblo de Ouanaminthe y al final de la marcha, hubo presentaciones de obras teatrales sobre el tema de la violencia en contra de las mujeres. 

El día siguiente fuimos a ver el Mercado Binacional, que es un mercado regional de mucha importancia que toma lugar cada semana al lado del Río Masacre, en Dajabón. Es un mercado de moción constante, y después de poco tiempo sentimos que interrumpimos el flujo de intercambio y negocio en donde vendían y compraban toda clase de vegetal y producto alimenticio.  Las personas que cruzaron de Ouanaminthe a Dajabón literalmente corrían, a tal velocidad que se creaba un río humano en el puente y que dificultaba el cruce de un lado a otro para cambiar dirección. 

Más tarde tuvimos la oportunidad de visitar a la organización de Solidaridad Fronteriza, en Dajabón donde nos hablaron sobre el trabajo importante de defensa de los derechos humanos que hace este grupo con tanta dedicación. Escuchamos el lema que afirmó: “Nadie escoge época, lugar, ni familia. Nacemos”, palabras que subrayan el enfoque de la organización que trabaja para defender los derechos de las y los haitianos que viven en República Dominicana a la vez que promuevan mayor contacto y comunicación entre los dos pueblos para disminuir los malentendidos y estereotipos que prevalecen en los dos lados de la frontera nacional.

Reflexiones Grupales

Participé en un ejercicio de reflexión con la profesora Weyland, el profesor López, Maricruz Rivera y las/os estudiantes.  Se reunió todo el grupo en el comedor del hospedaje en Dajabón, y el profesor López pidió que cada estudiante escribiera para
luego hablar sobre tres conceptos que habían profundizado, dos ideas que habían adquirido, y una acción para el futuro.

De lo que habíamos visto y experimentado en días recientes, a mi mente vinieron una multitud de temas: las fronteras, la nacionalidad, la inmigración, la militarización, trabajo bi-nacional, y la repatriación forzada desde una perspectiva de género, el dinamismo de los negocios pequeños que habíamos visto, y las dependencias mutuas entre República Dominicana y Haiti. Relacionado a lo último, pensé en la cooperativa de mujeres en Dajabón que visitamos que depende de Haití para la ropa que reciclan para luego vender. Las ideas de las/los estudiantes fueron igualmente diversas, cubriendo la autogestión, la discriminación racial/marginación, pobreza extrema, empatía, xenofobia/choque cultural, desempleo, la niñez. También, al enfocar en la cuestión de la autogestión, pensaron en que la falta de presencia del Estado creó la obligación de producir el propio ingreso en las comunidades pobres.

Seguimiento al Viaje

Estas ideas iniciales inspirados por lo visto, estudiado y vivido durante el viaje, maduraron en el tiempo después para dar lugar a reflexiones profundas en donde indagaron con elocuencia sobre los temas arriba mencionados.  El 28 de febrero de 2007, nueve estudiantes de los Recintos de la Universidad de Puerto Rico de Río Piedras y Humacao participaron en el Seminario en la UPRRP intitulado “Nación, Género y Fronteras Transculturales: República Dominicana y Haití”.

Las/os estudiantes de Humacao hicieron una presentación visual que incluía fotos del viaje, sus planteamientos teóricos sobre las relaciones del estado, la sociedad civil, y el género, raza, y la pobreza económica, observando que a la vez que visitaron áreas definidas como pobres por la falta de recursos económicos, poseían mucha riqueza cultural. Dos estudiantes graduadas de Río Piedras presentaron sus trabajos analíticos. La primera trató el tema de las fronteras—tanto de la nación como del cuerpo—y los fuertes sentimientos y políticas opresoras que pueden producir por miedo del ‘contagio’.  La segunda reflexionó sobre la violencia en contra de las mujeres y las formas particulares de violencia en diferentes contextos nacionales/culturales.  Las semillas de todo que presentaron se formaron durante el viaje y los ejercicios de las reflexiones.

Para mi personalmente, lo más impactante fue el momento en que cruzamos la frontera entre República Dominicana y Haití a pie para participar en una marcha para celebrar el Día de la No Violencia en Contra de la Mujer y luego compartir con organizaciones que trabajan con las comunidades en Dajabón, República Dominicana y Ouanaminthe, Haití para mejorar las relaciones entre los dos pueblos.  Fue la primera vez que yo había viajado a estos países. Fue una experiencia poderosa y las/los estudiantes demostraron una madurez y profundidad en sus reflexiones críticas sobre sus experiencias que nos dio mucha satisfacción.

Por haber participado en el viaje, varias estudiantes expresaron su interés en volver para poder trabajar de forma voluntaria con algunas de las organizaciones que visitamos. Profundizamos nuestros conocimientos históricos, culturales, políticos y económicos sobre estos dos países, nuestros vecinos en la región.  Y a lo largo del viaje, tuvimos la oportunidad de reflexionar sobre las construcciones de género, raza, nacionalidad y pobreza, jerarquías sociales poderosos que impactan la calidad de vida de todas y todos.

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