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Calendario de la Delegación, hacer click aquí / Evaluaciones de estudiantes de la Delegación, hacer click aquí Reseña de la prensa, hacer click aquí

Bajo el Programa de Intercambio Cultural, Melassa organizó la primera delegación de estudiantes internacionales titulada "Una visión de las Americas desde República Dominicana" quiénes pudieron compartir con las dieciocho chicas de los Talleres de Documentación y de Hip Hop de Mata Los Indios.  Cuatro de las seis estudiantes que participaron eran de la Universidad de Massachusetts, Gloria Caballero y Vija Mendelson (candidatas al doctorado en el departamento de Español y Portugués), Emily Camin y Noelia Santana (estudiantes subgraduadas), Janira Bonilla, estudiante graduada de Smith College y Tené Howard, estudiante graduada de Amherst College y coordinadora del Taller de Hip Hop y Danza Fusión, quiénes estaban haciendo una pasantía con Melassa de Febrero a Abril.

Foto a la izquierdo: grupo de estudiantes locales e internacionales
Foto a la derecha: estudiantes internacionale: Emily, Gloria, Tené, Janira, Vija, Noelia, y Karin

Ambos grupos participaron en varias actividades en la capital, incluyendo una charla con Carlos Segura en FLACSO (Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales) donde se discutió el sistema educacional dominicano y la República Dominicana en la economía global. Tuvimos dos visitas guiadas, una al Museo del Hombre con José Guerrero quién nos mostró las exhibiciones sobre la influencia taína, africana y europea en la cultura dominicana, y otra al Centro de Arte y Cultura Popular con Dagoberto Tejeda quién habló sobre la identidad afro-dominicana y el orgullo de ser negro.  Julio, también del centro, nos mostró las exhibiciones sobre los diferentes personajes del carnaval y sus leyendas y la colección de instrumentos musicales dominicanos.

Se organizaron almuerzos en la capital y en la comunidad de Mata Los Indios que sirvieron de oportunidad para que las participantes hablaran de sus diferentes experiencias culturales.  La delegación se incorporó al Taller de Documentación y pudimos avanzar con el proyecto de colaboración discutiendo temas de representación y visualización.  Tuvimos un taller con el documentalista Leo Silverio sobre la manipulación de la imagen y la ética profesional, un taller con Karin Weyland sobre cómo llevar a cabo una entrevista donde se formularon los temas y las preguntas para las entrevistas a la comunidad.  En el transcurso de la semana, se entrevistó a Sixto Minier, Vitalina Nalesco, Enerolisa Nuñez y Pio Brazoban.  También tuvimos un Taller de Mural de Fotos con la artista local Cecilia Casamayor sobre la construcción de murales colectivos de fotos donde se utilizaron las imágenes tomadas por las participantes del Taller.  Durante el Taller se hicieron cinco murales, dando así apertura a la exhibición colectiva de murales de fotos junto con el texto de las entrevistas realizadas en el Museo de la Cofradia de los Congos del Espiritu Santo.  Melassa también organizó un taller sobre la Cofradía de los Congos del Espíritu Santo y el uso de los instrumentos de la Cofradía.

Al final de la semana, tuvimos una festividad comunitaria que dio clausura al Taller de Hip Hop y a la primera fase del Taller de Documentación en Mata de los Indios, y las chicas hicieron una presentación de las coreografías que habían creado con Tené.  La Cofradía también bailó y cantó al ritmo de la música de los Congos.  El Domingo, como despedida de las estudiantes internacionales, nos fuimos en un pasadía a la playa de Juan Dolio con las chicas y sus familias, incluyendo a Sixto.

Para las estudiantes internacionales, la Delegación fue un intercambio cultural productivo y enriquecedor; así ellas lo expresaron:

--"La participación de la comunidad y de la delegación fue realmente un intercambio" Tené

--"Las chicas y la comunidad en general pudieron mostrar su lado artístico. Fue una buena forma de realizar trabajo en equipo." Gloria

--"Siento que las niñas realmente tuvieron la oportunidad de producir una visión propia de su comunidad, ya que participaron en cada paso del proceso. Vino de ellas." Vija

--"Creo que la colaboración y la igualdad en la participación hicieron que realmente los proyectos de Danza Fuzion, el Mural de Fotos y todo el proyecto en general funcionara tan bien." Emily

Foto a la izquierda: Gloria, Marilyn y Emily
Foto a la derecha: Grupo de Mata Los Indios con certificados de su participación en los Talleres.

Para las participantes de Mata Los Indios, también fue una experiencia de intercambio y de poner en práctica los conocimientos adquiridos sobre investigación y documentación visual, al mismo tiempo que tuvieron oportunidad de afirmar sus propios valores culturales y construir algo nuevo en base a sus propios conocimientos culturales ricos en tradiciones musicales y de baile:

--"Mi experiencia con Melassa fue excelente porque aprendí a hacer entrevistas, a hacer murales, porque me gustaron las charlas y los bailes con Tené y porque conocí más de mi país." Andreina

--"A mi me gustó la cultura de las muchachas que vinieron. Ellas aprendieron de nosotras y nosotras de ellas." Yanneris

--"Me gustó el Taller con Tené porque aprendimos sobre el empoderamiento, que no es una persona que tiene poder, sino es intercambiar cultura. Tambien me gustó la charla de Carlos Segura porque habló sobre la economía que es lo que más sufrimos en el país." Rosemeilyn

--"Me gustó mi experiencia porque aprendí a usar la cámara fotográfica y la camara videográfica. Aprendí a hacer una entrevista a Sixto Minier quién hablo de los Congos y aprendí a bailar hip hop." Eugenia

--"Me gustaron los talleres de documentación porque por primera vez aprendí a usar las cameras y viví una experiencia al hacer la entrevista. Aprendí que cuando uno va hacer una entrevista tiene que tener preguntas desde antes de la entrevista. Tambien aprendí que me gustaría seguir investigando en estos pueblos más como Karin." Yessi

Durante éste intercambio cultural, las participantes no sólo aprendieron sobre la cultura de otros pueblos "americanos", sino que también les sirvió para reflexionar sobre su propia cultura e identidad Latino(A)mericana:

--"Me gustó el taller de Tené porque aprendimos de su cultura y ella aprendío de nuestra cultura. A mi me gusta mucho mi cultura porque no la puedo negar." Eugenia, 12

--"Mi experiencia en la República Dominicana me ayudó a expandir la visión que tenía de ‘América’ a no estar centrada solamente en los Estados Unidos sino que también hay que reconocer la importancia de todas las Américas. La delegación me ayudó a identificarme como Americana y explicar mi definición como Americana del Norte y del Sur. Esto me permitió expresar los dos lados de mi identidad." Tené

--"Soy dominicana pero nunca antes me había fijado en las estadísticas de mi país." Noelia

--"Ahora sé que todo el Caribe y sus habitantes son Americano/as y éste concepto no sólo aplica a los Norteamericano/as. Ahora también tengo más elementos para mi definición personal de lo que es un/a Dominicano/a." Noelia

--"Realmente no ha cambiado mi visión de ‘las Americas’ o de la ‘identidad Latina’ pero sí me ha dado la oportunidad de empezar a conocer a una comunidad, un grupo de personas, desde más de cerca." Vija

--"Este taller me ha enseñado a valorar mi cultura, a representarla y aprendí como era la cultura americana, que pensé que era más diferente." Naife, 14

--"Aprendí que realmente no existe un solo Caribe." Gloria

--"Me gustó la charla con Dagoberto Tejeda porque aprendí que uno no debe avergonzarze de su cultura ni sentirse feo y siempre aburrido." Yessi, 12

--"Aprendí que es importante valorar nuestra raza negra porque es nuestra y debemos tenerla en lo más alto." Leonela, 17

--"Fue una experiencia hermosa, inspiradora y de empoderamiento." Janira