For the English version, click here.

Dentro del Programa de Intercambio Cultural, Melassa coordina pasantías para que estudiantes internacionales puedan vivir, estudiar y trabajar en la República Dominicana y así ayudar a avanzar los proyectos de Melassa, en particular la coordinación de Talleres, la organización de las actividades principales como la Delegación Internacional y pedir fondos, y en todo lo relacionado a la investigación y documentación.  Melassa ayuda a los estudiantes a encontrar un lugar módico y los ayuda a encontrar otras actividades de su interés, como pueden ser clases de Español, clases de danza y cualquier otro intercambio educacional o cultural con organizaciones y universidades dominicanas.  Si los estudiantes planean quedarse un semestre completo, se podría arreglar el manejo de créditos con la institución correspondiente.

Actualmente, Melassa esta diseñando la implementación de un programa educativo con computadoras y uso de biblioteca en colaboración con la escuela primaria de Mata Los Indios, Villa Mella, y estamos particularmente interesad@s en reclutar tutores para lectura, escritura y matemática al igual que otras materias como Inglés y Computación.  Estamos interesad@s en estudiantes que sepan usar computadoras y que puedan trabajar con una población de niñ@s y adolescentes de habla Hispana.  Si quieres saber más sobre el proyecto, por favor comunícate con Karin Weyland por correo electrónico al kweyland@verizon.net.do

Los/las pasantes durante el verano se dedicaron a los proyectos del Comedor Adasec Palavé y al Centro Comunitario Melassa.  El Pasante Julio Mora es el encargado del primer proyecto filmando en los bateyes,  desarrollando metodología de trabajo y compartiendo conocimientos de cultura, identidad y elaborando actividades artísticas con los niños/as de dicho comedor.  Entre tanto Paola Mateo es la encargada del proyecto del Centro Comunitario Melassa (inaugurado el 11 de Junio de 2004) ubicado en la Escuela Básica de Mata de los Indios, San Felipe, Villa Mella;  en donde los días miércoles y jueves se están dictando clases de Informática,  Inglés Básico y Lectura, redacción y ortografía, además se realizarán talleres de películas e identidad y seminarios de sensibilización sobre la Internet,  que han sido ayudados de manera colaborativa por los estudiantes de Intec .  La pasante Anais Surkin colabora activamente en los dos proyectos y se ha dedicado a subtitular videos documentales y escribir el guión del proyecto titulado "Mujeres de abril".  Todas las actividades se realizan bajo la supervisión de la Fundación Melassa.

Los/as pasantes nos narran sus experiencias en los siguientes textos :

"El brillante espacio coloreado de amarillo y naranja que alterna en las paredes de la oficina de la Fundación Melassa ha sido un cambio bienvenido en comparación con la oficina sin vida  del color pálido al que yo he puesto mi cuerpo durante los últimos siete años.  Pero fue en este ambiente que yo he contribuido y servido con orgullo y determinación para reducir los problemas que tiene la comunidad, a través del    conocimiento, compasión y persistencia. Yo aprendí  todos los atributos y experiencias que son necesarias para comprender las funciones e influencia de una organización comunitaria  y la labor del servicio comunitario en esa oficina pública.

Por esta razón,  entrar al ambiente de Melassa fue una transición fácil, la única diferencia es que esta es una organización comunitaria sin fines de lucro que depende básicamente de las donaciones de otros y voluntarios para cultivar sus objetivos específicos que están bajo mi área de estudio.  Mi percepción de lo que en realidad es el servicio comunitario  no ha se ha alterado o desviado mucho desde que yo inicié porque yo siempre he entendido que esto es un trabajo que requiere paciencia ilimitada para lograr un objetivo deseado o por lo menos crear algún tipo de cambio positivo.  Lo que hace este tipo de trabajo aún más difícil es la falta de recursos y de interés de la comunidad,  sin implicar que este es el caso de la  fundación sino que esto aumenta mi percepción de aquellos individuos en esta lucha a otro nivel.   Los miembros de la Fundación Melassa son este tipo de individuos. Yo he aprendido que para ellos servicio comunitario no solo significa asistencia a la comunidad sino también empoderar a la comunidad con conocimiento y orgullo,  de tal forma que ellos puedan progresar  más adelante como comunidad.  La fundación además intenta dismitificar estas falsas ideologías de servicio a la comunidad mediante la participación total con compromiso y experiencia con las comunidades que ellos empoderan.

Mi experiencia en Melassa con estas comunidades ha sido  de familiaridad en cuanto a aspectos culturales que yo reconozco en República Dominicana de mi familia pero además de descubrimiento.   Yo digo descubrimiento porque hay muchos otros aspectos de tradiciones y costumbres que contribuyen a la identidad del pueblo dominicano  que nunca fueron  mencionadas ni reconocidas en mi formación.  Estoy agradecido de que hayan existido científicos sociales que han documentado estas culturas para preservarlas.  La preservación de estas culturas a través de la documentación visual  es uno de los principales objetivos y en mi opinión uno de los más importantes de Melassa. Una imagen vale más que mil palabras.  Mediante mi pasantía yo he podido asistir con la subtitulación  del documental "Congo pa' ti" de la organización y comencé a desarrollar un guión enfocado en los bateyes.  El documental se va a dedicar  a los temas de discriminación  y el status de la ciudadanía de los haitianos y los dominico-haitianos de esas comunidades pobres que el gobierno ha decidido que no merecen su asistencia.

El documental  va a estar enfocado en la comunidad de Palavé que antes era un batey.  Desde el comienzo de mi pasantía he estado yendo al Comedor de Palavé todos los viernes  de 10 a.m. a 12 m.  para realizar talleres sobre cultura e identidad con los niños/as de la comunidad.    Esta fue un área en la que yo definitivamente tuve dificultad por miedo e inexperiencia con niños.   La razón por la cual se realizan estos talleres es que la Fundación Melassa  cree que para documentar una cultura , una comunidad, un pueblo, hay que dar algo a cambio.   Los estudiantes del INTEC que estuvieron ayudando en estos talleres fueron importantes en el éxito de los mismos,  tanto como lo es ADASEC por permitir esta colaboración.   Para mí el comedor de Palavé fue un territorio desconocido pero era un espacio que me dejó comprender mis temores permitiéndome así disminuirlos un poco.

Además de adquirir algunas capacidades en la producción y desarrollo de documentales,  y el desarrollo de metodologías para talleres con niños/as,  también he tenido la suerte de participar en una pasantía con el canal local, Televisión Areito.  El canal enfoca en el desarrollo y la producción de programas que ilustran todos los aspectos culturales de la identidad dominicana.   La experiencia como pasante y el ambiente profesional y la interacción social han mejorado mi gramática, dicción y pronunciación del Español.  Es una lástima que yo haya estado aquí solamente por un mes porque además de adquirir conocimientos, también he estado incorporado a la fundación y su lucha.   Podría haber contribuido más.

Hay teorías sobre cómo las organizaciones comunitarias pueden proveer el mejor servicio e información para obtener sus objetivos o mejorarlos.   Durante este tiempo he leído reportes de varios métodos de relevancia dirigidos a este asunto con ejemplos de cada uno y las fallas que dependen de las condiciones que existan  en el ambiente actual.  Algunas de estas  teorías - que han surgido en Estados Unidos y Europa - son colaboraciones entre organizaciones comunitarias e instituciones educativas que entrelazan servicio con aprendizaje, y las organizaciones comunitarias que contratan instituciones para dirigir la investigación.   Esto además, debatió la transformación de comunidades dirigidas por una causa común como el SIDA y la contaminación tóxica para transformarse en productores de conocimiento científico en vez de consumidores.  Sus esfuerzos han ampliado la definición de trabajo científico,  retando a los científicos  expertos.  Todas estas teorías y métodos están siendo implementados  en la Fundación Melassa,  de los que yo personalmente he experimentado.  Estas teorías son lógicas y han sido muy exitosas  pero lo que siempre las desintegra son los egos colaboradores,   una parte que no entiende  las otras perspectivas  y no reconoce lo que cada uno compromete a sus estudiantes como profesores.   No hay nada que yo pueda agrerar a estos métodos,  que es un requerimiento de sentido de respeto y entendimiento todo lo que involucra y Melassa trata de lograr que cada día a través de sus talleres,  documentales y dedicación."

El verano del 2004 fue uno de los mejores veranos de mi vida.  Todos los dominicanos siempre me han llamado la atención.  Aunque he estado involuncrada en las comunidades dominicanas en Nueva York y Puerto Rico, previamente había visitado la República Dominicana y he leído mucho sobre el tema, no había tenido mucha experiencia práctica en el país.  La experiencia de pasar mi verano trabajando en la fundación Melassa fue una forma perfecta de intergrarme el la vida cotidiana dominicana.  Aprendí tanto.  Iba a sitios, hacía y veía cosas que muchos dominicanos no irían, harían ni verían.

Mi experiencia fue particularmente maravillosa porque fue tan variada.  Cuando me preguntan que hice durante mi pasantía en Melassa, no tengo una sola respuesta simple.  Estaba involuncrada e integrada en tantos proyectos diferentes.  De la traducción y subtitulación del documental “Congo Pa’ Ti,” producido por la fundación Melassa, a la enseñanza del Inglés a adoloscentes de la comunidad Mata de Los Indios de Villa Mella, a la investigación y escritura de un guión para un especial de televisión sobre la participación de mujeres en la revolución dominicana e invasión estadounidense de Abril en 1965, hasta el aporte de actividades artísticas y culturales a los niños del comedor ADASEC en el antiguo comunidad batey de Palavé, cada aspecto de mi trabajo y vida en la República Dominicana les complementó a los demás.  Además del trabajo formal, el ambiente en Melassa y en el país en general era muy amistoso y social entonces me sentía integrada tanto en la fundación como en la sociedad dominicana.

He termindado este verano con una riqueza de experiencia y conocimientos nuevos y una confirmación de mi deseo de trabajar en desarrollo comunitario, particularmente en la República Dominicana.

Durante los meses de Enero a Mayo, cuatro estudiantes de CIEE (Consejo de Intercambio Internacional) están desarrollando proyectos educativos en la biblioteca con el objetivo de familiarizar a los estudiantes con los materiales de la misma.   Esta semana, el Quinto grado comenzó leyendo un poema de Pedro Mir y luego hicieron algunos dibujos en base a diferentes frases que escogieron.  Rosalina Minier residente de la comunidad de Mata de Los Indios, graduada de la escuela es la encargada actual de la biblioteca bajo la supervisión de Karin Weyland, la directora de la Fundación Melassa y Nikina Martinez, Asistente General de Melassa.  El proyecto tiene tres fases, la primera trata de familiarizar a los/las estudiantes con los libros de la biblioteca, la segunda, de darle atención individual a los/as estudiantes que lo necesitan y la tercera, organizar un concurso premiando a lo/as mejores estudiantes en lectura y ortografía.
 

Para más información sobre la Metodología del Proyecto de Biblioteca y el proceso de evaluación, haga click aquí.

La pasante Prisca Milliance está realizando una carta de video para enviar al grupo de jóvenes dominicanos de Washington Heights que trabajan en la Organización GAP en Nueva York.  Esperamos poder colaborar con este grupo en el futuro y hacer un video entre los dos y conocer las costumbres dominicanas en ambos lugares.  Mientras tanto, la carta de video nos ayuda a conocernos más y a comenzar un intercambio a través de las nuevas tecnologías.

TRABAJO CON LAS VIDEOCARTAS

El proyecto de la carta de video dirigido por la Pasante Prisca Melliance del Programa de Intercambio Internacional para enviar a los jóvenes dominicanos de GAP (Proyecto de Acción Global) residentes de New York.

El día 6 de marzo la pasante Prisca Milliance trabajó con las niñas de la comunidad de Mata de los Indios, Villa Mella acerca de las video cartas.  Ahora, tenemos seis grupos conformados por 2 o 4 jóvenes con quienes hemos ido trabajando los temas de la cultura, identidad, economía, historia y la mujer dominicana.

Yomara,Yomaira, Lucía y Yohanka van a investigar la cultura dominicana y desean visitar en algún momento el museo de la Cofradía del Espíritu Santo con el propósito de grabar imágenes.

Con respecto a la identidad, Theali pensó que sería posible entrevistar a algunas personas en las calles de la ciudad de Santo Domingo y de Villa Mella; formulando preguntas sobre su identidad y su herencia africana.

Para la economía, Catherine y Merci propusieron ir a algunas de las plantaciones de cacao, café o de caña de azúcar para hacer filmaciones. Debido a que la industria turística es tan importante, ellas piensan en un futuro próximo visitar alguno de los resorts cercano a la ciudad y si no es posible, entonces al mercado modelo.

María, Yanna y Escarlin trabajaron el tema de la historia dominicana y pensaron que podríamos grabar la mayoría de su material en la zona colonial visitando sitios como el Parque Independencia, la calle de El Conde, el Parque Colón.

Marianela se ofreció para trabajar sobre la mujer dominicana y ella dijo que sería adecuado visitar la Provincia Salcedo y entrevistar a algunas personas en la calle para ver si saben algunas cosas sobre las mujeres dominicanas y su herencia.

Vamos a compartir algunos de los comentarios realizados por las pasantes sobre el programa:

        Iris de la Universidad Passau en Alemania y Emily de Umass, Massachussetts/ Bruny y Nidira

Ana de la Universidad de Humbolt en Alemania y Emily de Umass

Ana, Jemise y Karin Weyland, directora de Melassa / Jemise y Ana

Karen, Marilyn, Jemise, Ana, Rosina (colaboradora de Melassa), Olga (miembra de la Junta de Melassa) y Yohani y Marilyn trabajando en la oficina de Melassa

Yaffa y Karen se encargaron de la primera parte del Taller Cuerpo e Imagen que se llevo a cabo en la Escuela de Mata de Los Indios.  Hicieron talleres de baile, teatro y pintura alrededor del tema de la identidad.

Las dos Emilys se encargan del grant writing y Iris mantiene la página web y ayudará en el Laboratorio de Informática en la Escuela de Mata los Indios, Villa Mella.  Iris también le enseña computación a Yohanni y Marilyn, dos jóvenes de la comunidad de Mata de Los Indios, Villa Mella, que están trabajando en las oficinas de Melassa tres días a la semana mientras van a la universidad.

Jemise también participó en el taller de cuerpo e imagen y ayudó a catalogar la Biblioteca de la Escuela de Mata de Los Indios que fue donada por Melassa y la Librería Cuesta.  Junto con Rosina Anglada, la bibliotecaria de Flacso (Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales), Jemise dio un taller sobre el uso de bibliotecas además de entrenar a dos jóvenes de Mata de Los Indios sobre cómo crear una base de datos para la búsqueda de libros.

Rosina, Jemise, Yohanni y Marilyn trabajando en el sistema de datos de la Biblioteca de Mata de Los Indios y de la oficina de Melassa

Jemise va a continuar estudios graduados en el área de Estudios Afro-Americanos y/o Latinoamérica y está particularmente interesada en explorar el lugar de la raza en la identidad afro-latina, es decir en comunidades negras de LatinoAmérica.  Queremos compartir con ustedes un poema escrito por ella que compara el sistema de valores sobre el color negro entre Estados Unidos y República Dominicana, "De Abuela a mi Madre"

Ah que linda esa bebe
Y muy negra
Mi mamá no dijo nada
Ah verdad que si, dijo mi abuela
que linda esa bebe
y muy negra
Si muy negra, muy negra
(mi mamá interrumpió)

Okay mi niña es negra y mía
No hay una diferencia entre ella y su hermana
No quiero que hagas una diferencia entre las dos
Si no puedes hacer eso, no tengo que traerlas aquí

Entonces, desde mi niñez, surgió la idea de que ser clara es ser bella y ser negra no lo es
las barbies negras, comentarios positivos sobre mi cabello de parte de mis padres
No podrían salvarme del mundo y cuando cumplí 12 años,
corrí al salón,
esperé en una cola larga
para cambiar mi pelo crespo por pelo liso
Y así comienzo a darme cuenta de mi belleza.

Aunque estoy a kilómetros del país mío,
Un mundo fuera de las costumbres de mi abuela,
me hallé que los pensamintos sobre el pelo no han cambiado

Pero aquí, en vez de los pensamientos silenciosos, la gente los grita en voz alta

Que pelo feo! Arréglalo!

O en una conversación casual en casa de una parturienta dice

Que lástima que sus bebé salió con pelo feo

Supe inmediatamente que la enfermedad que tenemos en Alabama es la misma que sufren algunos dominicanos/as.

Existe una medicina que tiene el poder de aplastar ésta manera de pensar y curarnos de ésta enfermedad?

Por Jemise Ray
(Gracias a Blas Jiménez, autor de "Aquí hay otro español, a mis padres y a Goody Mob por su canción "Beautiful Skin")

Las pasantes escriben ensayos sobre sus experiencias, vivencias y trabajo comunitario que realizan en la República Dominicana a través de la Fundación Melassa.

Jemise de la Universidad de Alabama en Birmingham trabajando con los estudiantes de la Escuela de Mata de Los Indios, Villa Mella

Emily trabajando en la edición de un video sobre la delegación Umass-Melassa 2002 para promocionar el intercambio

Emily y Ana colaborando en el video.  Ana también trabajó en la edición del video "Congo p'a tí" producido por Melassa y dirigido por Karin Weyland que se presentará en el Centro Cultural de España en Marzo del 2004

Nadira enseñándole inglés a Yohani

Durante la primavera del 2002, tuvimos dos estudiantes haciendo pasantías con nosotr@s, Janira Bonilla, graduada de Smith College, y Tené Howard, graduada de Amherst College, originaria de Guyana, quien ahora está haciendo una maestría en educación internacional y trabajo comunitario en la Universidad de Columbia, Ciudad de Nueva York.  Tené Howard pasó dos meses en la República Dominicana, coordinando el Taller de Hip Hop/ Danza Fusión, y ayudando a documentar la comunidad de Mata Los Indios.  Tené participó en la Delegación Internacional de Marzo del 2002, y enseño Hip Hop en el estudio de la bailarina dominicana Soraya Gallardo a cambio de participar en un taller de baile y cultura Afro-Dominicana con la bailarina Marilyn Gallardo.  Tené también tomó clases de baile en la Escuela Ballet Roto.

Janira Bonilla, de descendencia dominicana, visitaba su familia en Santiago e hizo su pasantía con Melassa por tres meses en la primavera del 2002.  Janira también participó en la Delegación Internacional de Marzo del 2002 y ayudó con la documentación de la comunidad.  Participó en el Taller de Documentación Visual e hizo invertigaciones en los Archivos de la Nación para el documental.  Janira y Tené ayudaron en la primera etapa de buscar fondos, y Janira hizo traducciones y fotocopias y diseñó los formularios de evaluación.

Queremos compartir con ustedes sus comentarios sobre el programa: